Празднование Кучук-Кайнарджийского мира откладывалось.
-- Пока Шешковский все жилы из нашего "маркиза" не вытянет, -- решила она, -- и пока его в куски не разнесут топорами, мне на Москве-матушке веселиться неспособно...
Потемкин готовил почту Румянцеву, имевшему после войны пребывание в Могилеве на Днестре. Секретарям велел:
-- Надо быстро скакать. Пишите подорожную на двенадцать лошадей. -- Он вручил курьеру письма. -- Ежели фельдмаршал станет спрашивать, как у нас, отвечай: "Все наше, и рыло в крови!"
3 октября Шешковский тронулся в путь -- на Москву, дабы по всем правилам искусства пытать Пугачева. Его сопровождали палачи Могучий и Глазов -- дядя с племянником. Степан Иванович не миновал ни единой церкви в дороге, а палачи совались в каждый кабак... Так и ехали: один с акафистами, другие с песнями.
3. "СЕСТРА" ЕМЕЛЬЯНА ПУГАЧЕВА
Императрица полагала, что "пугачевщина" взошла на дрожжах политических интриг.
-- Матушка, -- убеждал ее Потемкин, -- ошиблась ты. Никаких происков иноземных не обнаружено. Признаем за цстину, раз и навсегда: возмущение мужицкое есть природное российское...
Чтобы стереть в народе память о "пугачевщине", решили они казачество с Яика впредь именовать уральским.
-- Станицу же Зимовейскую, коя породила такого изверга, разорить вконец, а жителей ея переселить в иное место.
-- На что им таскаться по степи с сундуками да бабками? -рассудила Екатерина. -- Вели, друг мой, Зимовейскую станицу именовать Потемкинской, и пусть имя твое, Гришенька, на ландкартах в истории уцелеет...
Потемкин продолжал штудировать все 28 артикулов Кучук-Кайнарджийского мира. Крым из подчинения султанам турецким выпал, Содеявшись ханством самостоятельным. Россия обрела Азов, Керчь, Еникале и Кинбурн. В русские пределы вошли степи ногайские Между устьями Днепра и Буга -- пусть невелик кусок, но флоту есть где переждать бури, а верфи следует заводить нсмешкотно. Босфор, слава богу, теперь отворен для прохождения кораблей русских. Турция признала протекторат России над молдаванами и валахами... Конечно, князь Репнин -дипломат ловкий: артикулы обнадеживают. Но так ли уж все ладно? Екатерина была удивлена, что фаворит этим миром был недоволен.